Het uitbaten van de leisteengroeve, de groeve van de overledenen genoemd, begon rond 1680 en kwam rond 1757 op kruissnelheid. Het uitpompen van het water uit de groeve gebeurde aanvankelijk met paarden. Rond 1771 werd de stoommachine van Newcomen geïnstalleerd, ook wel atmosferische machine genoemd. Deze pomp, gebouwd door Belgische mecaniciens, zorgde ervoor dat de groeve niet meer onder water liep en hierdoor tot 1789 de productiefste van de stad werd. De imposante berg van bewerkte en gesneden leien (‘le Verdeau’) is het laatste bewijs dat hier ooit een bloeiende leisteenactiviteit aanwezig was.